Bij een ernstig ongeluk in het Belgische Buggenhout zijn vanochtend vier doden gevallen nadat een trein in botsing kwam met een schoolbus. Onder de slachtoffers zijn twee kinderen van 12 en 15 jaar, de chauffeur (49) en de begeleider (27).


De andere kinderen zijn in kritieke toestand opgenomen. Hun toestand is nu stabiel.

Het ongeval gebeurde rond 08.08 uur bij een spoorwegovergang in de plaats Buggenhout, tussen Antwerpen en Brussel. Volgens de eerste informatie reed de bus de overweg op terwijl de slagbomen gesloten waren. Hoe het ongeluk precies kon gebeuren, wordt nog onderzocht.

Buggenhout ligt in België ongeveer 50 kilometer van de Nederlandse grens.

7 schoolkinderen

Op beelden vanaf de plek van het ongeval is te zien dat de schoolbus na de aanrijding is gekanteld. Hulpdiensten zijn massaal aanwezig. Er zaten zeven schoolkinderen in het busje. Twee van de kinderen (12 en 15 jaar), de begeleider (27) en de chauffeur (49) zijn om het leven gekomen.

Volgens een journalist van VRT ter plaatse is de klap immens geweest: “Het busje is gekatapulteerd op de oprit van een woning.”

In de trein zaten ongeveer honderd reizigers. Zij zijn geëvacueerd en worden opgevangen in een nabijgelegen brandweerkazerne. Volgens Belgische media raakte zeker één persoon in shock.

De Belgische spoorbeheerder Infrabel bevestigt dat het betrokken voertuig werd ingezet voor schoolvervoer. 

Noodrem

Volgens Thomas Baeken van Infrabel, de Belgische spoorwegbeheerder, gebeurde het ongeval op ongeveer 1 kilometer van het treinstation in Buggenhout. Volgens hem was de trein daarom al aan het afremmen. “De treinbestuurder heeft de noodrem nog ingedrukt, maar kon een aanrijding niet vermijden.” 

De Belgische minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin zegt ‘met grote verslagenheid’ kennis te hebben genomen van de aanrijding op X.

De bus die door de trein werd geraakt, was onderweg voor het Richtpunt Campus Buggenhout, een school voor speciaal onderwijs. Dat bevestigt An Berger van de Belgische politie. “Het gaat voornamelijk om kinderen van middelbareschoolleeftijd.”

De families van de slachtoffers worden opgevangen in een school in de buurt.

Vanuit heel Europa komen geschokte reacties op het ongeluk binnen. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen schrijft op X: “Vandaag rouwt Europa mee met België.”