Remco Evenepoel heeft dit seizoen al bewezen dat hij verrassingen perfect geheim kan houden. Vlak voor de Ronde van Vlaanderen bleek plots dat hij toch zou deelnemen, ondanks maandenlange ontkenningen. Nu duikt opnieuw een opvallend detail op dat de geruchtenmolen op volle toeren doet draaien.

Opvallende fiets duikt op

Tijdens de voorbereiding op de Tour Auvergne-Rhône-Alpes viel een bijzonder detail op in het wagenpark van Red Bull-BORA-hansgrohe. Journalisten van Cyclingnews merkten een fiets op die duidelijk gelinkt leek aan Evenepoel.

Het ging om een nieuwe Specialized Tarmac SL9 die was uitgerust met een opvallende gouden ketting. Maar vooral de naamsticker op het frame trok de aandacht. Op de onderbuis stond immers duidelijk de naam van Remco Evenepoel vermeld.

Dat detail zorgde meteen voor speculatie. Zou onze landgenoot dan toch onverwacht aan de start verschijnen van de Franse voorbereidingskoers? De herinnering aan de verrassende deelname aan de Ronde van Vlaanderen maakt dat veel wielerfans dergelijke scenario’s niet langer zomaar uitsluiten.

Kans lijkt bijzonder klein

Toch wijzen voorlopig alle signalen in een andere richting. Evenepoel werkte donderdag en vrijdag nog trainingsritten af in de regio van Calpe, ver weg van het wedstrijdtoneel in Frankrijk. Bovendien verscheen zijn naam niet op de voorlopige deelnemerslijst van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes.

Aangezien de wedstrijd al snel van start gaat, lijkt een onverwachte deelname daardoor weinig waarschijnlijk. Toch blijft het opmerkelijk dat zijn fiets aanwezig is bij de ploeg. Mogelijk heeft Red Bull-BORA-hansgrohe die meegenomen voor technische testen of met het oog op de ploegentijdrit waarin een groot deel van de beoogde Tour-selectie in actie komt.

Maar zolang de ploeg geen definitieve selectie bekendmaakt, zullen de speculaties ongetwijfeld blijven voortduren. Zeker wanneer het over iemand gaat die eerder al bewees dat hij verrassingen perfect verborgen kan houden.