Prins Gabriël (22), de oudste zoon van ons koningspaar, vervulde gisteren zijn eerste solo-opdracht namens het koningshuis. Hij viel tijdens de Koningin Elisabethwedstrijd in voor koningin Mathilde (53), die op dat moment naar huis vloog vanuit de VS, waar ze de diploma-uitreiking van prinses Elisabeth (24) bijwoonde.

Op vrijdag 29 mei trok prins Gabriël er voor het eerst volledig in zijn eentje op uit in naam van het Belgische koningshuis. Hij deed dat als vervanger van zijn moeder, koningin Mathilde.

Zij was op dat moment nog vanuit de Verenigde Staten naar huis aan het vliegen. Ze woonde daar samen met koning Filip de afstudeerceremonie van kroonprinses Elisabeth bij aan de universiteit Harvard.

Gabriël woonde een van de finalesessies van de Koningin Elisabethwedstrijd bij in het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel. Hij zat er helemaal alleen in de koninklijke loge. Normaal is koningin Mathilde steevast aanwezig bij de wedstrijd, maar wegens uitzonderlijke omstandigheden liet ze de honneurs nu over aan haar oudste zoon.

Gabriël studeert zelf pas eind augustus af. Tegen die tijd heeft hij zijn diploma Sociale en Militaire Wetenschappen aan de Koninklijke Militaire School in Brussel behaald.