Bij het ongeluk bij het Zeeuwse Terhole is een vierde dode gevallen. Dat bevestigt de politie. Het minderjarige slachtoffer overleed in het ziekenhuis. Een auto reed in op een groep scholieren die op schoolkamp was. Eerder overleden al twee kinderen en een volwassene. Een 19-jarige man uit Hulst is aangehouden. Dit weten we tot nu toe.

Wat is er gebeurd?

De kinderen zaten op basisschool De Warande uit Axel (gemeente Terneuzen) en waren op schoolkamp. Ze waren met een groep van veertien kinderen en twee begeleiders op de fiets onderweg naar recreatiecentrum De Vogel. Dat is zo’n 14 kilometer fietsen van de school. 

In een bocht van de N290, bij de Zeeuwse plaats Terhole, ging het mis. Rond 12.30 uur werd de groep daar aangereden door een auto. Daarbij kwamen twee kinderen en één van de begeleiders om het leven. Een derde kind overleed later in het ziekenhuis. Drie andere kinderen raakten ook zwaargewond. De gewonden zijn naar het Universitair Ziekenhuis Gent, het Universitair Ziekenhuis Antwerpen en het Erasmus MC in Rotterdam gebracht.

De weg was afgesloten, zodat de hulpdiensten ‘veilig kunnen werken’. Ook was er opgeschaald naar GRIP 2. Dat houdt in dat de politie, ambulance, gemeente en brandweer samenwerken. Er is zeker één traumahelikopter op het incident afgekomen

Wat weten we over de bestuurder van de auto?

Er is nog niets over de bestuurder bekend. Volgens de politie is er wel een persoon aangehouden, maar een woordvoerder kan nog niet zeggen of dat de bestuurder van de auto is. 

De aangehouden persoon is een 19-jarige man uit de gemeente Hulst. Dat is ook de gemeente waar het ongeluk heeft plaatsgevonden. De politie roept getuigen op zich te melden.

Was het kruispunt gevaarlijk?

Eerder deed RTL Nieuws onderzoek naar gevaarlijke kruispunten en rotondes. De plek van dit ongeluk staat niet bekend als zo’n duidelijk gevaarlijke locatie. 

Wel waren er bij de bocht in de weg de afgelopen jaren vier ongevallen. Daarbij waren geen fietsers of voetgangers betrokken. In één geval bleef het bij materiële schade.

Wat gebeurt er met de rest van de groep?

De tweede begeleider en de overige kinderen zijn opgevangen. “Voor hen en hun naasten wordt hulp georganiseerd”, schrijft de veiligheidsregio. Een woordvoerder van de gemeente Hulst laat weten dat opvang is geregeld in het dorpshuis van Vogelwaarde voor betrokkenen bij het ongeval. Ook op de school van de kinderen is opvang georganiseerd

Waarnemend burgemeester Franc Weerwind van Terneuzen zegt diep te zijn geraakt door wat hij beschrijft als een ‘hartverscheurend drama’. Hij spreekt van een hechte gemeenschap waarin velen dit verlies intens voelen. “Als gemeenschap staan we schouder aan schouder in deze onwerkelijke en verdrietige tijd.”

Ook uit de landelijke politiek kwamen reacties. “Wat een mooi schoolkamp had moeten zijn, eindigt in een drama”, laat staatssecretaris Judith Tielen van Onderwijs en Emancipatie in een reactie op X weten.

Onderwijsminister Rianne Letschert spreekt van ‘een vreselijk drama’ en wenst ‘heel veel sterkte aan alle nabestaanden en aan iedereen die dit verlies van dichtbij meemaakt’.